Honfleur, Deauville, Fontainebleau... Ces noms font briller les yeux. Et selon le nouveau classement établi par Holidu, ce sont bien les petites villes françaises de moins de 20 000 habitants qui s'imposent comme les destinations préférées des Français en 2026. Un engouement qui ne surprend pas vraiment, tant l'envie de ralentir, de flâner et de se reconnecter à l'essentiel s'est installée durablement dans les habitudes de voyage.
Le classement repose sur les volumes de recherches Google mensuels pour chaque ville - nom seul, puis associé aux termes "que faire à", "aller à" et "visiter". Les prix correspondent aux tarifs médians par nuit constatés sur la plateforme pour des séjours de 7 nuits, sur l'ensemble de l'année 2026.
Pour la deuxième année consécutive, Honfleur trône en tête. Son vieux bassin aux façades colorées, ses ruelles pavées, ses tables généreuses - produits de la mer, fromages affinés, calvados, cidre - et son héritage impressionniste en font une ville qui touche autant les sens que les émotions. Boudin y est né, Monet y a trouvé sa lumière. On comprend pourquoi les visiteurs continuent d'affluer.
Mais Honfleur, c'est aussi une ville qui se vit au quotidien. Le marché du samedi matin sur la place Sainte-Catherine, les galeries d'art nichées dans les ruelles, les terrasses qui s'animent dès les premiers rayons de soleil. Il y a quelque chose d'intemporel dans cette ville qui résiste à la modernité sans jamais se fermer au monde. Prix médian par nuit : 209 €.
Deauville remonte d'une place et s'installe solidement en deuxième position. Ses planches mythiques, ses hippodromes et son festival du film américain lui donnent une identité à nulle autre pareille. Mais c'est aussi une ville de bord de mer à part entière, avec ses longues plages de sable fin et son architecture Belle Époque remarquablement préservée.
Ce qui séduit à Deauville, c'est ce mélange de glamour discret et de douceur normande. On peut y passer une matinée à flâner sur les planches, déjeuner d'une sole meunière face à la mer, et terminer l'après-midi dans l'une des boutiques du centre-ville. Une ville qui sait recevoir, en toute saison. Prix médian par nuit : 164 €.
Fontainebleau fait une entrée remarquée dans le top 3. À une heure de Paris, le château - résidence des rois de France pendant huit siècles - côtoie une forêt de 25 000 hectares devenue le berceau mondial de l'escalade de bloc. Un équilibre rare entre patrimoine royal et nature préservée.
La forêt de Fontainebleau attire grimpeurs, randonneurs et cyclistes toute l'année. Les rochers de Franchard, les gorges d'Apremont, les sentiers balisés qui serpentent entre les chênes centenaires... C'est un terrain de jeu exceptionnel, à portée de train depuis la capitale. Et le soir, la ville retrouve son calme de sous-préfecture tranquille, avec ses restaurants et ses hôtels de caractère. Prix médian par nuit : 120 €.
Lourdes progresse de quatre places, une des plus belles hausses du classement. Au-delà de sa dimension spirituelle connue de tous, la ville offre un accès privilégié aux Hautes-Pyrénées : le pic du Jer, accessible en funiculaire, offre un panorama saisissant sur la chaîne montagneuse. Le château fort qui domine la ville abrite un musée pyrénéen souvent méconnu, consacré à l'histoire et aux traditions de la région.
Lourdes est aussi une porte d'entrée idéale pour explorer les vallées pyrénéennes : Gavarnie, Cauterets, le cirque de Troumouse. Des paysages d'une beauté brute, accessibles en moins d'une heure de route. Pour ceux qui cherchent à combiner recueillement et grand air, la ville coche toutes les cases. Prix médian par nuit : 95 €.
Cassis recule de trois places mais reste une valeur sûre du classement. Ses calanques aux falaises calcaires plongeant dans une mer turquoise comptent parmi les paysages les plus spectaculaires du littoral français. Le sentier des douaniers qui longe le littoral, les placettes ombragées du village, un vignoble AOC parmi les plus anciens de France à découvrir au détour d'une cave...
Cassis se révèle à ceux qui prennent le temps. Pas une ville pour les pressés, mais une ville pour ceux qui savent apprécier un verre de cassis blanc face au port, les pieds dans l'eau après une randonnée dans les calanques. Une adresse qui mérite largement sa place dans le top 5. Prix médian par nuit : 186 €.
Avec les ponts de mai et les vacances d'été qui approchent, c'est le bon moment pour planifier. Ces cinq destinations ont en commun d'offrir ce que les grandes villes ne peuvent plus vraiment promettre : du calme, du caractère, de l'authenticité. Des endroits où l'on mange bien, où l'on marche beaucoup, où l'on revient.
Pour vérifier les dates exactes des vacances scolaires par zone et par ville, vacances-scolaires.com propose un outil pratique par commune - utile pour caler un séjour à Honfleur ou dans l'une des autres destinations du classement.
Petites villes, grands souvenirs.