Si un format d’hébergement épouse le calendrier scolaire, c’est le camping. Les données de l’INSEE le confirment sans ambiguïté : en 2025, les campings français ont enregistré 147,6 millions de nuitées entre avril et septembre, dont 63,6 % concentrées sur juillet et août, les deux mois où les enfants sont en vacances. Derrière les hôtels, le camping est le deuxième pôle de l’hébergement touristique en France, et le plus sensible aux dates de rentrée et de départ.
L’INSEE mesure chaque mois la fréquentation des terrains de camping et parcs pour caravanes ou véhicules de loisirs. En 2025, la saison (avril à septembre) totalise 147,6 millions de nuitées, un niveau supérieur à 2024 (141,2 millions) et nettement au-dessus de 2019 (126,3 millions). Le camping est ainsi le format qui a le plus progressé depuis la pandémie, là où les hôtels ont mis plus de temps à retrouver leur niveau d’avant-crise.
Ce rebond s’explique par plusieurs facteurs. Le camping reste le format le plus abordable pour une famille : un emplacement pour quatre à six personnes coûte souvent moins cher qu’une chambre d’hôtel pour le même nombre de personnes. Il offre aussi une indépendance que les familles avec enfants apprécient : cuisine sur place, horaires libres, espace pour jouer. Enfin, la montée du camping-car a renforcé la fréquentation des aires et des emplacements.
La courbe mensuelle des campings est la plus creusée de tous les hébergements. En 2025 : 9,3 millions de nuitées en avril, 13,1 millions en mai, 18,1 millions en juin, 42,5 millions en juillet et 51,4 millions en août, avant de retomber à 13,1 millions en septembre. Les deux mois de grandes vacances représentent à eux seuls 93,9 millions de nuitées, soit 63,6 % de la saison.
Août est le mois le plus chargé de toute l’année, avec 51,4 millions de nuitées, soit 34,8 % de la saison. C’est le seul mois où le camping dépasse la barre des 50 millions. La conséquence est directe : les campings des zones les plus demandées affichent complets dès la mi-juin pour les vacances d’été, et les prix de juillet-août sont deux à trois fois supérieurs à ceux de juin ou septembre.
Ce profil « tout l’été » contraste avec les hôtels, dont l’activité est plus lissée grâce à la clientèle d’affaires. Pour une famille qui veut camper, la question n’est pas « où partir » mais « quand partir » : un départ en juin ou en septembre change tout, tant en prix qu’en affluence.
Le palmarès des départements par nuitées de camping en haute saison 2025 (avril-septembre) est dominé par le sud et l’ouest de la France. En tête : l’Hérault (10,3 millions de nuitées), la Vendée (9,9 millions), le Var (9,4 millions), la Charente-Maritime (8,5 millions), les Landes (7,9 millions), les Pyrénées-Orientales (7,8 millions), la Gironde (5,4 millions), le Finistère (5,3 millions), le Morbihan (5,2 millions) et l’Ardèche (4,6 millions).
Le Hérault, entre mer et garrigue, confirme sa position de première destination de camping familial, porté par le bassin de Thau et les stations de la côte. La Vendée et le Var cumulent kilomètres de plages et infrastructures de plein air. Les Landes, terre historique du camping français, restent un bastion du mobil-home et du site classé quatre étoiles. L’Ardèche, avec ses gorges et ses bases nautiques, capte les familles qui cherchent la fraîcheur en pleine canicule, un sujet que nous avons traité dans notre article sur la chaleur et les vacances d’été.
Notons l’absence des Alpes et de la Corse du haut du classement : le camping y est minoritaire face aux résidences de tourisme et aux locations meublées. À l’inverse, la Bretagne (Finistère, Morbihan) et l’Atlantique (Vendée, Charente-Maritime, Gironde) forment une ceinture de camping dense, liée à la culture familiale du bord de mer.
L’Agence de développement touristique de la France (ATOUT France) recense 5 699 campings classés en France, pour une capacité totale d’accueil de 2,43 millions de personnes. Viennent ensuite 13 299 hôtels classés, 1 593 résidences de tourisme et 541 villages de vacances.
La Vendée concentre le plus grand nombre de campings classés (311), devant la Charente-Maritime (258), l’Ardèche (217), la Gironde (206) et le Var (199). Cette densité n’est pas un hasard : elle correspond aux bassins de population qui partent en vacances, et aux littoraux où l’offre de plein air est la plus développée.
Le classement en étoiles (de une à cinq) est un repère utile pour les familles. Les campings quatre et cinq étoiles offrent des hébergements locatifs (mobil-homes, lodges, bungalows), des piscines, des aires de jeux et des animations, ce qui en fait des alternatives crédibles à l’hôtel pour les vacances scolaires. Notre article sur le mobil-home pendant les vacances scolaires détaille les critères de choix.
Les touristes étrangers pèsent 30,5 % des nuitées de camping en haute saison 2025, un niveau stable depuis 2019 (30,1 %). Les Néerlandais, les Belges, les Allemands et les Britanniques dominent la clientèle internationale, attirés par le rapport qualité-prix du camping français et par la proximité géographique.
Cette part étrangère est nettement plus faible que dans les hôtels (38,4 % en 2025), ce qui confirme que le camping reste d’abord un tourisme de familles françaises. Pendant les vacances scolaires, les campings des destinations phares accueillent donc un mélange de Français et d’Européens, avec des animations souvent multilingues dans les grands sites.
Quelques règles simples s’imposent. Réservez tôt pour juillet-août : les sites des dix départements les plus demandés affichent complets dès juin. Si votre budget est un critère, visez juin ou septembre : les prix chutent de 40 à 60 % et l’affluence aussi, comme le détaille notre comparatif des vacances moins chères pour les familles.
Choisissez votre camping selon le profil de la famille. Avec de jeunes enfants, privilégiez les sites avec aire de jeux, piscine et animations. Avec des ados, les campings proches d’une mer ou d’un fleuve navigable (Ardèche, Dordogne) offrent plus d’activités. En camping-car, vérifiez la présence d’emplacements équipés et d’une aire de service : l’INSEE mesure d’ailleurs la part des nuitées sur emplacements équipés, qui progresse chaque année.
Enfin, anticipez la météo. Le camping est le format le plus exposé aux aléas climatiques : une semaine de pluie peut transformer un séjour. Les campings quatre et cinq étoiles, avec leurs hébergements locatifs couverts, offrent un filet de sécurité que l’emplacement nus n’a pas. Notre guide pour trouver le camping parfait fait le point sur les critères à vérifier avant de réserver.
Les chiffres 2025 confirment une tendance de fond : le camping est le format d’hébergement le plus synchronisé avec le calendrier scolaire. Sa saison tient en huit semaines, son pic est en août, et son activité dépend directement des dates de vacances. C’est aussi ce qui le rend prévisible : les familles qui connaissent le calendrier scolaire savent exactement quand partir pour trouver des disponibilités et de bons prix.
Le camping reste enfin un format familial par excellence. Il permet de voyager à budget maîtrisé, de garder une autonomie précieuse avec des enfants, et de s’adapter à toutes les envies, de la plage à la montagne. Avec 2,43 millions de places et 5 699 sites classés, l’offre est largement suffisante pour absorber la demande des vacances scolaires, à condition de réserver au bon moment. Pour les familles qui hésitent encore entre le camping et d’autres formats, notre article sur les vacances en camping à l’étranger montre que le format fonctionne aussi bien au-delà des frontières.